mercredi 28 octobre 2015

Onze entreprises wallonnes à l'assaut du Texas

L’Awex organise en ce mois d’octobre 2015 sa septième mission technologique au Texas, plus précisément à l’Université de Texas A&M, à College Station, près de Houston. Une mission que Philippe Lachapelle, initiateur et responsable de ce dossier à l’Awex, estimait servir de test, afin de voir si l’engouement des premières années était toujours bien présent. Il peut être rassuré.



Cette année, onze entreprises ont répondu présent : Tempora (Bastogne, entreprise culturelle : exposition From Texas to Bastogne) ; AMB Ecosteryl (Mons, déchets hospitaliers) ; Amos (Liège, optique et instruments spatiaux) ; Taktik (Braine l’Alleud, numérique et télécommunications) ; Gillam-Fei (Liège, conception et fabrication d’équipements électronique sur mesure) ; Lisam (Ecaussines, ICT) ; Revatis (Marche, thérapie cellulaire pour les chevaux) ; Wisetree (Marche, venture capital thérapie cellulaire) ; Preesale (Liège, Application ICT), Fytofend (Namur, bio-pesticide) ; et Techspace Aero (Liège, division valves pour le spatial). Deux d’entre elles, Wisetree et Preesale, sont incubées chez Leansquare.

Eric Haubruge, Premier vice-Recteur de l’Université de Liège, accompagne également la mission afin d’opérer le rapprochement des pôles santé et espace de Liège. Et Maxime Van Cauter, l’Attaché de Liaison scientifique (ALS) de Boston, rejoint la délégation à College Station.

Cette mission est également l’occasion d’agrandir le réseau Owin, dont Philippe Lachapelle est un des fondateurs. Pour rappel, sa Cellule Partenariats Technologiques de l’Awex a pour ambition de mettre sur pied un réseau global d’innovation au bénéfice des sociétés wallonnes, ou Open Worldwide Innovation Network – Owin. Plus précisément, Amaëlle Haulet, la Directrice générale du réseau, explique que Owin est « une association d’universités, de gouvernements et d’agences pour le commerce extérieur qui a pour rôle de faciliter l’éclosion de start-up et la commercialisation des technologies au niveau mondial… ».

Créé en 2013, Owin compte à présent trois membres exécutifs : L’Awex, the Texas A&M University System et le chinois Coway, de l’Université de Tsinghua. Ce partenariat en fait un produit unique : c’est la première structure de ce genre à travailler sur les Etats-Unis, l’Europe et la Chine. En attendant l’arrivée prochaine de deux nouveaux partenaires : le comté de Madison/Université d’Alabama (fin de l’année) et d’un partenaire australien, du Queensland (2016). But essentiel : accélérer la croissance des sociétés qui dépendent des partenaires…

Déjà, des résultats !

Plus concrètement, cette mission aura notamment permis à La PME montoise AMB Ecosteryl, spécialisée dans la fabrication de machines de traitement des déchets  hospitaliers, d’envisager une arrivée sur le marché américain dès 2016. AMB Ecosteryl est la seule société au monde à utiliser une méthode basée sur le principe du micro-onde qui permet d’annihiler la dangerosité des déchets hospitaliers, qui peuvent même être valorisés, notamment dans le fours de cimenteries. Une alternative intéressante et écologique à la simple combustion…

Autre résultat tangible, la société Revatis, spin-off de l'université de Liège spécialisée dans la thérapie cellulaire pour chevaux, va s’installer au Texas avec le soutien de l'université Texas A&M. Revatis a mis au point et breveté une technique innovante et peu invasive pour extraire des cellules souches des chevaux. Ces cellules souches peuvent ensuite soit être stockées dans une « banque », soit être utilisées directement pour soigner des chevaux souffrant de blessures aux muscles, os ou tendons. Le Texas, avec le partenariat entre l’Awex et Texas A&M, mais aussi avec un nombre incroyable de chevaux sur son territoire, était la destination incontournable…

Enfin, un dernier exemple concret. L'université de Liège (ULg) va développer au Maroc avec Texas A&M un projet de plateforme de R&D dans le domaine de la fertilisation des sols et de la gestion de l'eau. « L'objectif est de proposer au Maroc de nouveaux types de culture  et de nouveaux développements en matière d'agriculture et de gestion  de l'eau », explique Eric Haubruge, Premier vice-Recteur de l’Alma Mater liégeoise. Prochains espaces de collaboration : le spatial et la santé.

Propos recueillis par Arnaud Collette


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